En 1958, Phillips trazo un diagrama para representar la evolución
de la relación entre la tasa de inflación y la de desempleo en Reino Unido.
Al hacerlo se dio cuenta de que era negativa, es decir,
cuando el desempleo era bajo, la inflación alta y cuando el desempleo era alto
la inflación era baja e incluso negativa en algunos casos.
Dos años más tarde Paul Samuelson y Robert Solow hicieron lo
mismo para Estados Unidos.
La idea de esto era que los gobiernos pudieran elegir entre
el desempleo e inflación, es decir, podían lograr un bajo desempleo si
toleraban una inflación alta o una estabilidad del nivel de precios (inflación baja)
si estaban dispuestos a tolerar desempleo alto.
Actualmente un elevado desempleo provoca una reducción de la inflación.
Una reducción del desempleo provoca una subida de los
salarios nominales lo que a su vez provoca una subida del nivel de precios y además
genera inflación.
Esto duró hasta 1970 ya que dejo de existir una relación visible
entre la tasa de desempleo y inflación. Los países industrializados sufrieron
grandes subidas del precio del petróleo lo que hizo que las empresas subieran
los precios en relación con los salarios y esto provoco un aumento de la inflación
además de un aumento de la tasa de desempleo.
Esto ya desechaba la teoría de Phillips pero además al final
los salarios hubo un cambio en la inflación, en la década de los 60 a veces era positiva y a veces negativa pero
con una media cerca del 0. Pero se hizo más persistente, si un año era alta al
siguiente era probable que también.
La curva de Phillips no tenía en cuenta la tasa natural de
desempleo, al principio Phillips supuso que no existía, y que era posible
reducir la tasa si tolerabas la inflación más alta.
Pero en los 60 Milton Friedman y Edmund Phelps sostenían que
solo podría existir esa relación si los encargados de fijar los salarios predecían
una inflación inferior a la efectiva, además argumentaban que el desempleo no
se podía bajar de un cierto nivel ya que no podías obligar a la gente a
trabajar.
La tasa natural de empleo es conocida por aquella por debajo de
la cual la inflación aumenta.
Estos son los principales motivos por los cuales la curva de
Phillips perdió su validez.
